– Я тоже рада.

Она пригубила свой лимонад, приятно-кисленький. Она и прошлым летом, в Афинах, очень удивлялась, что Закари так стремится с ней общаться; удивляло ее это и теперь.

– Слушай, а чем ты занимаешься целыми днями?

– Ой, я постоянно чем-нибудь занята! Бабушка с дедушкой беспокоятся, что мне скучно, но на самом деле дни пролетают один за другим – оглянуться не успеешь!

– А чем же ты занята?

– По утрам я занимаюсь с бабушкой или дедушкой. Хожу гулять. Плаваю в бассейне. К ужину обычно приходят гости. Может, звучит и скучновато, но это именно то, чего мне хочется.

Да, действительно, сейчас, когда она об этом рассказывала, звучало скучновато, но хотя Закари удивил ее тем, что знал про огамические камни, а главное – тоже видел Карралиса, все же рассказывать ему про Анараль или Тава Полли была не готова.

Закари полез в небольшую кожаную сумку:

– А я же тебе подарок привез.

– Неденьрожденный подарок! – обрадовалась Полли. – Вот здорово!

Закари протянул ей нечто плоское и прямоугольное, завернутое в розовую креповую бумагу. Полли сорвала бумагу и увидела картинку на тонкой дощечке: ангел, очень высокий, с огромными крыльями, склонился над ребенком, защищая его.

– Ангел-хранитель! Какая красота! Спасибо большое!

– Я нашел ее прошлым летом в одной странной лавке старьевщика в Турции вскоре после того, как мы с тобой расстались в афинском аэропорту. Когда я оглянулся, чтобы помахать тебе, ты выглядела такой потерянной, что я подумал, тебе нужен ангел-хранитель. И когда я это увидел, сразу вспомнил о тебе и купил. Подумал: подарю, если снова встретимся. И вот мы встретились.

– Спасибо, Закари. Серьезно. Большое спасибо.

– Она не старинная, ничего такого. Не думаю, что она особенно ценная.

– А мне нравится! – Полли бережно уложила картинку в самый большой карман анорака. – Правда очень мило, что тебе это пришло в голову.

– А почему тебя это так удивляет? Просто потому, что это ангел?

– Ну… вроде того.

– Я, кажется, довольно ясно дал понять, что я ни во что такое не верю.

Девушка кивнула.

– Бери все, что можешь. Прямо сейчас. Потому что ничего другого не будет. Вот мой девиз. Но у меня была бабушка, которая в самом деле верила в ангелов и в то, что они нас хранят. – Молодой человек остановился, втянул остатки льда со дна стакана. – И она в самом деле любила меня. Меня, Зака, а не какой-то там плод воображения.

– Бабушки вообще чудесные. Взять хотя бы мою. И дедушка тоже…

– Деда своего я не настолько хорошо знал. Папины родители умерли молодыми. Я знал только маминых родителей, и они жили недалеко от нас. Дедушка был знаменитым игроком в конное поло, но его сбросила лошадь, и он сломал себе позвоночник. А бабушка продолжала верить в ангелов – и в меня, – пока дед бранился из своей инвалидной коляски до самого дня своей смерти. Еще лимонаду хочешь?

– Нет, спасибо.

– Ну что, может, просто покатаемся по окрестностям, посмотрим, что тут есть интересного?

– Давай. Это было бы чудесно.

Первые несколько миль Закари молчал. Полли думала, что сейчас, рассказав ей о бабушке с дедушкой и обо всем остальном, он раскрылся перед ней куда сильнее, чем тогда, в Афинах. Она бросила взгляд на его лицо: он выглядел очень худым.

– Ты не похудел, часом? – спросила Полли и только потом сообразила, что вопрос этот слишком личный и задавать его не стоило.

– Да, немного. Гляди, клен почти облетел!

Он насвистел несколько нот, потом сказал:

– Пришла Осень, уже Зима в пути![10]

– А где та дудочка, что была у тебя в прошлый раз? – спросила Полли.

– Подарил кому-то из ребят в офисе. Я обнаружил, что она требует слишком много воздуха. Извини, Полли, извини, милая! – поспешно добавил Закари. – Я целыми днями торчу в офисе, порчу зрение и совершенно не двигаюсь. Сейчас я не очень понимаю, зачем мне все это, однако мне по-прежнему кажется нужным как следует изучить страхование и все хитросплетения законодательства, которые с ним связаны.

Он свернул на извилистую боковую дорогу, идущую через сосновый лес.

– А как же твой колледж? – спросила Полли.

– Надеюсь, я смогу туда вернуться в будущем семестре. Я даже не уверен, так ли мне нужен диплом колледжа, но вот для дальнейшего обучения на юриста он, увы, необходим. Мир жесток, и я всегда считал нужным иметь с ним дело во всеоружии, а колледж входит в комплект.

Где-то высоко над ними прогудел самолет. Полли выглянула в окно, но самолета не увидела. Наверное, он пролетел раньше, чем до них дошел его звук. Дорога резко пошла в гору.

– Ну а ты, Полли?

– А что я?

– Ты-то собираешься поступать в колледж?

– Ну конечно!

– Ученым стать решила?

– Даже и не знаю. Мне так много всего интересно! Единственная проблема в том, что… в общем, Макс говорила, что у меня слишком большой выбор.

– Ты уже свыклась?

– С чем?

– С тем, что она умерла.

– Закари, со смертью нельзя свыкнуться. Никогда. Можно только научиться жить без этого человека, насколько это возможно.

– Ну вот я же с маминой смертью свыкся, – вздохнул Закари.

«В самом деле? Правда ли это? – подумала Полли. – А как насчет бабушки, которая в тебя верила?»

– Знаешь, я не хочу привыкать к мысли, что Макс больше нет. Она всегда будет частью меня, и я буду… чем-то бо́льшим. Потому что она была моим другом.

– Ах, Полли! – Закари отнял руку от руля и ласково коснулся ее плеча. – Ты многому меня научила, и я люблю тебя за это. Знаешь, Полли, если мы в течение ближайших месяцев будем видеться так часто, как мне хотелось бы, я должен сказать тебе одну вещь.

Он умолк. Дорога выбежала из леса, миновала какую-то ферму, а потом перед ними открылся вид на долину и горы за ней, куда более зрелищный, чем из дома бабушки с дедушкой. Закари остановился, заглушил мотор и стал смотреть на горы.

Полли ждала. Она уже решила, что Зак раздумал ей что-нибудь говорить, когда он тихо спросил:

– Полли, а если я умру, ты с этим свыкнешься?

Она обернулась и посмотрела на него.

– Я всегда был себе самым худшим врагом, и вот пришло время расплаты.

Она увидела, как глаза его вдруг наполнились слезами.